Гроти Катулла: найвражаючіші залишки римської вілли Північної Італії
Його називають «Гротами Катулла», але археологічний комплекс у гарному Сірміоне, містечку на південному березі озера Гарда, насправді є римською віллою, побудованою між кінцем I століття до нашої ери та I століттям нашої ери.
Чому згадка про Катулла? Тому що латинський поет, народжений у Вероні, володів там будинком, і в одному зі своїх віршів він щиро описує своє повернення до улюбленого Сірміоне. Насправді, будинок Катулла знайти не вдалося, але назва римської вілли залишилася незмінною і досі широко використовується для позначення археологічної пам'ятки, незважаючи на те, що вілла була побудована після смерті Катулла.
Частина фрази, що стосується гроту, стосується того факту, що, коли вірші Катулла були знову відкриті у XV столітті, кімнати вілли обвалилися та були вкриті рослинністю, виглядаючи як печери.
Ця вілла є найвражаючим прикладом римської вілли в північній Італії, а весь археологічний комплекс є найважливішим свідченням римського періоду в цьому районі.
У 16 столітті вілла була популярним місцем серед видатних мандрівників, зокрема маркізи Ізабелли д'Есте Гонзага та архітектора Андреа Палладіо, які відвідали віллу, щоб вивчити її будівельні технології.
Вілла, яка займає площу близько двох гектарів на скелястому відрогу, мала довгі портики та тераси з видом на озеро. Центральну частину займав великий сад, а сьогодні тут розташований Великий оливковий гай (Grande Oliveto); по всій археологічній зоні налічується близько 1500 оливкових гаїв, деякі з яких мають багатовікову історію, що належать до трьох різних сортів оливок з району озера Гарда. В останні роки відродився збір оливок для виробництва історичної оливкової олії екстра вірджин Grotte di Catullo.
