Автор книги "Розумний неандерталець" - Клайв Фінлейсон, палеоантрополог, директор Гібралтарської музею і, за його власними словами, "орнітолог, який відкрив в собі другу пристрасть - вивчення неандертальців". Публікуємо фрагмент, в якjve наводяться докази використання неандертальцями пташиного пір'я в якості прикрас.
У 2010 році я багато спілкувався з зооархеологом Рут Бласко, яка в той час закінчувала свою дисертацію в Університеті Ровіра і Вірхілій в Таррагоні. Я цікавився її роботою, тому що в 2009 році вона написала статтю, в якій приводила свідоцтва вживання людиною в їжу качок в печері Боломор в Валенсії. Що особливо цікаво - качині кістки знайшли в археологічному шарі, що датується 150 000 - 200 000 років тому. Це був холодний період якраз перед останнім обледенінням, і ця датування співпадає з часом лову молюсків в пінаклі-Пойнт у Південній Африці (див. Розділ 13). Час і місце (Східна Іспанія) говорять про те, що цими людьми могли бути тільки неандертальці.
Разом з Рут в Таррагоні працював Жорді Роселл - привітний каталонець, якого я знав вже багато років. Він очолював розкопки на знаменитій іспанській стоянці - Атапуерці. Я запросив їх обох в Гібралтар, щоб обговорити, як ми можемо разом попрацювати над знайденими там птахами. Рут і Жорді не довелося довго вмовляти: печера в горах - одне з головних місць для вивчення неандертальців, тому вони скористалися можливістю, чому я був невимовно радий.
Ми почали методично досліджувати знайдених птахів. За час розкопок, які тривали вже не одне десятиліття, у нас накопичилося багато матеріалу, тому ми не вибирали якісь конкретні види - потрібно було вивчити їх все. Але в міру роботи кількість матеріалу не зменшувалася, адже щороку в літні місяці ми викопували нові зразки. До кінця 2010 року стало ясно: у нас є щось, що заслуговує більш пильної уваги. Ми помітили, що нам часто трапляються кістки хижих птахів і воронових, на яких були надрізи, зібрані неандертальцями. У той час з нами працювали і інші орнітологи. Одним з них був Хуан Негро - дослідник з національного парку Доньяна на південному заході Іспанії. Доньяна - це свого роду аналог прибережної місцевості, яка існувала колись за межами печери горах (див. Розділ 7), і ми весь час дивувалися схожості між птахами сьогоднішньої Донья і стародавнього прибережного шельфу Гібралтару.
Неандертальці в пір'ї
Хуан спеціалізується на хижих птахах. Він дуже зрадів, коли дізнався, що є ймовірність їх зв'язку з неандертальцями. Хуан привів свого колегу з Університету Саскачевану - Гері Бортолотті. Гері виявився життєрадісним канадцем, у якого було повно ідей і величезне бажання брати участь в нашій роботі. Одним з його інтересів була забарвлення птахів, і саме він першим звернув увагу на те, що існує зв'язок між хижими птахами і Вранова, яких приносили неандертальці, і чорним кольором. Виходило, що неандертальці майже завжди вибирали птахів з чорним оперенням.
Чим довше ми досліджували кістки, тим більше знаходили свідоцтв, які зміцнювали нас в підозрі, що якимось чином неандертальці ловили цих великих птахів, але не для їжі, а заради пір'я. На кістках крил було більше слідів від розрізання, залишених інструментами неандертальців. Кістки мали і інші ознаки людського впливу, а ось слідів інших хижих птахів і м'ясоїдних виявилося на них дуже мало. Вже на початку 2011 року нам було ясно, що неандертальці добували хижих птахів і воронових заради їх пір'я, які, на нашу думку, були їм потрібні для декоративних цілей. Тобто вони не тільки вміли ловити птахів для прожитку (нагадаємо, що, згідно з Стінеру і Клайну, це була недоступна дичина, яка швидко пересувалася), вони ще використовували їх з символічною метою. Таким чином, пір'я можна помістити в один ряд з підвісками і намистинами, які Мелларс відзначав як ознака приналежності до прем'єр-ліги людства.
У нас було дуже багато кісток для дослідження, крім того, нам хотілося представити солідну вибірку даних, перш ніж робити таку сенсаційну заяву, тому ми відклали публікацію, щоб зібрати максимально можливу кількість інформації. І нас чекало потрясіння. У березні 2011 року в американському журналі Proceedings of the National Academy of Science вийшла стаття, опублікована італійськими вченими на чолі з Марко Пересані з Університету Феррари. На півночі Італії в печері Фумане вони виявили незвичайні подряпини на кістках, зроблені людиною. Кістки належали птахам, які були малоїстивними і не дуже підходили для якихось ще утилітарних цілей.
Людьми, які обробляли кістки, були неандертальці. Серед птахів зустрічалося декілька хижаків, які були і у нас: бородань, бурий гриф і беркут, а також вже знайомий нам вигляд воронових - червонодзьоба альпійська галка. Сліди розрізання та інші ознаки обробки були тільки на крилах, з чого можна зробити висновок, що неандертальці цілеспрямовано добували пір'я. Дослідники прийшли до висновку, що ці сліди обробки кісток людиною вказують на діяльність, пов'язану з областю символізму, і говорять про поведінку неандертальців.
Ми дуже засмутилися. Той факт, що результати наших досліджень підтвердилися на інший неандертальської стоянці в 1700 кілометрах від Гібралтару, абсолютно затьмарило засмучення від того, що нас обігнали перед самим фінішем. З одного боку, з'явилися додаткові свідоцтва правоти нашої точки зору, але з іншого, якщо не брати до уваги науку, - всі ми люди і схильні до людських слабостей. Було відчуття, ніби вся наша довга робота пішла нанівець. Але через якийсь час ми все переосмислили, зібралися заново і повернулися в лабораторію.
Ми звернули увагу, що в роботі Пересані було представлено невелику кількість зразків. У них було всього три кістки від трьох видів хижих птахів, один вид воронових і кіготь беркута, який насправді знайшли раніше, тому в статті він майже не згадувався. Нам згадалися заперечення Клайна з приводу наших кісток, про яких він сказав, що їх занадто мало, щоб робити висновок про систематичне полювання, і ми подумали, що на Пересані може обрушитися така ж критика - все, аби зберегти стару казку про сучасну поведінку. У нас же був набагато більш солідний обсяг даних, тому ми вирішили продовжувати роботу і довести дослідження до кінця.