5 доісторичних тварин, які колись панували у світі

Гіганти буквально бродили по землі до появи людства. З викопних відомостей ми знаємо, що древні тварини були не просто великими, вони були величезними.

Більшу частину історії людства наші предки поділяли землю з гігантськими доісторичними тваринами. Хоча динозаврів вже давно не було, коли наш найдавніший пращур, Homo habilis, ходив по землі 2,3 мільйона років тому, навколо все ще було багато велетнів.

Величезні звірі, з якими наші предки поділяли землю, були родичами чи предками багатьох сучасних тварин, проте вони були набагато більшими. Зараз такі гіганти в основному вимерли, але якщо людство коли-небудь зникне із землі, вони можуть повернутися. Через сотні тисяч чи мільйони років у майбутньому наші нащадки можуть ще раз поділитися світом з гігантами.

Найбільший відомий кит: базилозавр

Предки сучасних китів та морських свиней жили 34 мільйони років тому. На відміну від сучасних китів, базилозавр мав кінці, схожі на ласти, схожі на тюленя, і довгий хвіст.

Базилозавр, як правило, виростав до розміру від 12 до 20 метрів, або приблизно до розміру невеликого корабля. Цікаво, що ім’я базилозавр означає на латині „королівська ящірка”, оскільки мисливці за копалинами, які знайшли останки істот, помилково вважали, що вони виявили новий вид динозаврів. Справжній вигляд базилозавра невідомий, оскільки цілісний скелет ніколи не був розкопаний.

Найбільший із відомих крокодилів: Саркозуховий імператор

Сучасні крокодили та алігатори здаються нешкідливими у порівнянні з їхнім гігантським предком Саркозухом Імператором. Це жахливе створіння було схоже на сучасних крокодилів, але воно могло важити до восьми тонн і виростати до 12 метрів у довжину або розміром з вантажівку. На наше щастя, Імператора Саркозуха давно немає. Він жив 112 мільйонів років тому, переважно в Африці та Південній Америці. Цікаво, що багато скам'янілостей цієї гігантської рептилії були розкопані в пустелі Сахара, одному з найсухіших місць на Землі. Палеонтологи вважають, що здобиччю Саркозуха Імператора були динозаври, що пояснює його розмір.

Найбільша відома змія: Titanoboa Cerrejonensis

Уявіть собі змію, яка була досить великою і довгою, щоб схопити і з’їсти динозавра. Таке чудовисько існувало, його називали титанобоа, або титанічний удав. Вчені вважають, що ця істота могла вирости до 12 метрів у довжину і важити близько тонни. Вважається, що титанобоа полював на динозаврів, оскільки жив 58 - 60 мільйонів років тому. Можливо, у той час по землі блукали більші змії, про які вчені не знали, оскільки скелети змій погано скам’яніють.

Найбільші відомі птахи: Птахи-слони

Найбільші птахи, які коли-небудь жили, існували лише 350 років тому. Гігантські птахи-слони Мадагаскару були описані Етьєном де Флакуром, французьким губернатором цього острова в 1650-х роках. Ці страусоподібні істоти зросли до 3 метрів у висоту і важили до 400 кілограмів. Вони також відкладали яйця шириною до одного метра. Вважається, що існували щонайменше чотири види птахів. Ці гіганти вимерли в середині 17 століття - приблизно в той час, коли європейські пірати ввели вогнепальну зброю на Мадагаскар, тож на них, ймовірно, полювали до смерті.

Найбільший із відомих динозаврів: амфікеалії

Цей гігант був, мабуть, найбільшою наземною твариною, яка коли-небудь жила. За підрахунками вчених, він міг важити до 111 тонн і мати зріст 5 метрів. Це означає, що це був розмір будинку або невеликої адміністративної будівлі. Амфікоеалії були ніжним велетнем, який, ймовірно, їв папороть, оскільки трава ще не розвинулася, коли вона бродила по землі в триасовий період близько 200 мільйонів років тому. Динозавр виріс до таких величезних розмірів, оскільки великий розмір зробив його більш ефективним поїдачем рослин.