Плюючі кобри з‘явились як захист від людей?

Деякі види кобр мають модифіковані зуби з маленькими отворами, звернутими вперед. Вони дозволяють їм викидувати отруту у вигляді спрею або «плевку», який може потрапити в око на відстані до 2,5 метрів. За таку поведінку вони стали відомими як «плюючі кобри».

Як не дивно, цей рівень унікальної адаптації з‘явився тричі, при цьому, незалежно: один раз у африканських кобр, один раз в азіатських і один раз в іншого виду змій, Hemachatus haemachatus, який живе у Південній Африці, але не є родичем роду Ная, і який зветься «ошейніковою коброю» виключно за зовнішню схожість з реальними кобрами. У цей час, як більшість змій використовує отруту для полювання на інших тварин, плюючі кобри використовують її виключно для самозахисту. Іх отрута викликає сильний біль, який дає змії час сховатися.

У всіх трьох випадках отрута кобр діє поступово: при потраплянні на шкіру призводить до появи волдирів, а, попавши в око – сліпить, причому, вона здатна викликати навіть постійну сліпоту. Тем не менш, це чисто оборонна зброя. Наявний, таким чином, типовий випадок конвергентної еволюції, коли подібні умови викликають подібну еволюційну відповідь.

Група дослідників з Уельса протестувала, вивчивши отруту плюючих кобр, що вона містить в собі токсини, які діють головним чином на приматів. Результати показували, що це могло бути наслідком необхідності відбивання атаки наших людських предків.

Отрута у змії з фіксированими передніми зубами, включаючи кобр, зазвичай викликає параліч, залишкову нейротрансмісію - сигнали, послаблені нервовою системою в м‘язах жертв. Плюючі кобри використовують принципово інший тип отрути - бінарну суміш із двох видів токсинів, спільну дію, яка забезпечує максимальне руйнування тканини в місці попадання отрути, і, відповідно, причину максимального болю.

У цьому випадку в усіх трьох випадках використовується змішаний спосіб адаптації до відомих речовин саме приматів, і значно менша ефективність проти копитних тварин, птахів і навіть хижаків, здатних, в принципі, полювати на змій.

Додатковим аргументом у використанні антропогенної версії появлення плюсуючих кобр є загальна для всіх людей інстинктивна відраза до змій і первага нападати на них з камнями або палками, а також те, що поява плюючих змій, коригує з появою в місцях поширення предків древніх людей.

По материалам DailyMail