Британським дослідникам вдалося розкрити давно загублені таємниці однієї з найважливіших будівель світу

Більше десятиліття інтенсивних досліджень виявили оригінальний дизайн та підземні таємниці найбільшої стародавньої пам’ятки Європи - колишнього Софійського Cобору в Стамбулі, який майже тисячу років був найбільшою релігійною спорудою у світі.

Дослідження вперше показало розташування оригінального соборного комплексу шостого століття - і існування більше кілометра давно втрачених тунелів та підземних камер під величезною будівлею.

Нові відкриття особливо важливі, оскільки з точки зору політичної та релігійної історії, а також архітектурної, собор Святої Софії є однією з найвизначніших будівель у світі.

Спочатку він був побудований, щоб символізувати утвердження політичної філософії, яка досі панує в деяких частинах світу сьогодні - а саме єдність церкви і держави, злиття ідеологічної та політичної влади.

Собор Святої Софії був побудований як потужний символ цієї політичної концепції - і більш уніфікованої форми правління, яку він будує, нав'язав пізньоримський (ранньовізантійський) імператор Юстиніан.

Юстиніан, один з найвеличніших римських імператорів, побудував собор Святої Софії і наклав свою більш централізовану політичну систему лише через два покоління після того, як західноєвропейська частина Римської імперії розпалася, залишивши під контролем імперії лише південно-східну Європу та частини Близького Сходу.

В результаті нещодавно активізована урядова система Юстініана сформувала аспекти подальшої східноєвропейської історії таким чином, як не відбулося в Західній Європі, де церква і держава стали набагато більш відокремленими, а політика, відповідно, еволюціонувала більш плюралістично і менш централізовано.

Нові відкриття собору Святої Софії показують, що великий собор Юстиніана був частиною набагато більшого комплексу будівель у центрі пізньоримської (візантійської) імперської столиці Константинополя (нині Стамбул) - часто називаного `` другим Римом ''. До початку слідства, крім самого собору, на цьому місці були речові докази лише двох основних споруд.

Однак під час британських та чеських археологічних досліджень було виявлено, що їх було принаймні п’ять, включаючи саму Софію.

Нещодавно віднайдені будівлі включають:

• - Великий палац, який Юстиніан збудував для найвищого чиновника церкви своєї імперії, Константинопольського патріарха.
• - Великий Баптистерій - розкішна будівля, в якій наступники Юстиніана хрестили своїх дітей (часто майбутніх імператорів).
• - Палата Патріаршого Собору - де було прийнято деякі найважливіші богословські та інші рішення християнства (включаючи історично дуже важливе рішення про підвищення релігійного статусу Діви Марії). У цій же будівлі також розміщувалася велика бібліотека патріархів.

Також археологи виявили дев'ять фресок 6 століття, дві мозаїки - і раніше невідомий великий північно-західний вхідний комплекс собору.

"Наше довге і детальне розслідування вперше за понад п'ять століть виявило речові докази того, як Собор Святої Софії був частиною більшого комплексу культових споруд високого статусу в центрі візантійської імперської системи", - сказав співробітник директор дослідницького проекту, професор Кен Дарк з Університету Редінга.

"Дійсно, великий собор Юстиніана був побудований як фізичне відображення релігійної та політичної ідеології його імперії", - сказав професор Дарк, співавтор великої книги про цю будівлю, собор Святої Софії в контексті.

Також археологічні дослідження вперше встановили, як світська імперська влада насправді була інтегрована в духовні ритуали собору Святої Софії. У рідко відвідуваній частині собору археологи виявили фіолетовий мармуровий диск діаметром 59 см, де імператор Юстиніан та його наступники стояли в ключові моменти на богослужіннях.

Зараз вважається, що в ключових місцях собору існувала ціла серія таких імператорських фіолетових дисків (кожен виготовлений із фіолетового мармуру, привезеного з Імперського кар’єру в Єгипті). Здається, вони позначили шлях, який пролягали послідовні імператори, коли Патріарх читав літургію - трохи схоже на імперські еквіваленти Хресного шляху.

Слідство також вперше виявило, що Юстиніан оздобив свій великий собор блискучим білим мармуром, щоб він блищав і мерехтів у променях сонця. І в римських, і в грецьких традиціях білий символізував чистоту.

Нові відкриття показують, як собор Святої Софії був побудований так, щоб буквально сяяти над імперською столицею. Оскільки Юстініан встановив свою нову політичну систему, об'єднавши церкву і державу, він, схоже, був твердо налаштований вбудувати церкву в основу римсько-візантійської імперської державної ідентичності таким чином, який ніколи не відбувався політично на Заході.

Аналіз нових відкриттів - особливо раніше невідомих фресок - все ще продовжується, як і аналіз нещодавно виявлених написів, написаних простими робітниками, які побудували собор майже 1500 років тому.

Окремо від археологічних розслідувань собору Святої Софії під керівництвом Британії та Чехії, турецькі дослідники виявили, як римляни побудували величезну мережу тунелів та камер під собором.

Більшість цієї давно загубленої підземної мережі наповнена водою - і її довелося дослідити командам дайверів.

Зараз підраховано, що під собором Святої Софії знаходиться більше тисячі метрів тунелів та прихованих кімнат - хоча більшість із них ще не досліджені.

Археологи вважають, що деякі використовувались як цистерни для зберігання води, а інші, можливо, функціонували як підземні каплиці та місця поховань.

Вода мала б вирішальне значення для функціонування великого соборного комплексу Юстініана - частково через необхідність зрошувати ймовірні багато прикрашені сади та підтримувати колись вражаючі фонтани.

Собор Святої Софії Юстиніана народився внаслідок величезної політичної кризи, яка майже звалила імператора. Його будівництво символізувало амбіційний характер відновлення його влади.

independent.co.uk