Може, дінозаври були розміром з колібрі?

Victoria Jaggard, NG

Мої друзі описують мене як офісного гота - я тримала професійну естетику, яка включає черепи, заховані десь на моїй особі. Поєднайте це з моїм захопленням палеонтологією, і ви можете уявити моє захоплення від відкриття крихітного черепа динозавра, знайденого збереженим у бурштині.

Цей динозавр був приблизно розміром із сучасного колібрі, і він має щелепу, забиту гострими зубами разом із набором негабаритних очей. Родина пташиного динозавра Археоптерикс, істота ліліпутів має великі наслідки для нашого розуміння того, як динозаври здійснювали повільний, але стійкий перехід від давніх терорів до пернатої птиці сьогодні.

Череп - це також останній приклад унікальних решток, знайдених у бірманському бурштині, і він викликає безліч питань щодо етики, пов'язаної з цим особливо багатим джерелом викопних матеріалів. Бурштин в основному видобувають у М'янмі (Бірма) для ювелірних виробів та дрібничок, але це може бути ще більш дорогоцінним для вчених, оскільки твердотіла речовина насправді скам’яніла деревна смола. Рослини, комахи і так, навіть динозаври, іноді застрягли в цьому соку і по суті замерзли в своїх гробницях медового кольору, даючи величезне багатство для всіх, хто цікавиться життям у тропічному лісі приблизно 99 мільйонів років тому.

Як повідомляє Джош Сокол для журналу Science, проблема бірманського бурштину полягає в тому, що торгівля сприяє розпалюванню поточних конфліктів у регіоні, і значна частина видобутого там бурштину потрапляє через контрабанду на прибуткові ринки Китаю, де дослідники повинні зустрічатися з приватними колекціонерами.

Це точка спалаху наукових суперечок, навіть коли нові знахідки описуються у великих журналах. Організація National Geographic, Ліда Сін, перебуває на передових лініях битви, розчісуючи ринки бурштину, щоб допомогти зберегти науковий доступ до важливих копалин.

Сін також намагається створити музей бурштину в М'янмі, як тільки конфлікт вщухне, щоб забезпечити повернення цих природних чудес до рідної країни, повідомляє наш Майкл Грешко. Наскільки я люблю старовинні черепи, я від щирого серця виступаю за зусилля, щоб поділитися ними зі світом, поставивши ці скам’янілі ноги прямо там, де вони належать.