Жінка в залізній труні - хто вона?

У 2011 році будівельні робітники в штаті Нью-Йорк в Квінс зробили жахливе відкриття. Екскаватор потрапив у несподіваний метал, що привернуло увагу робітників. Коли вони вирушили розслідувати, вони знайшли подрібнений метал і муміфікувані людські рештки.

Побоюючись, що вони виявили місце вбивства, працівники попередили поліцію про їхню жахливу знахідку. Істина, яка була розкрита завдяки широким науковим дослідженням, проливала світло на майже забуту частину історії Америки. «Жінка в залізній труні» закінчила навчання людей за допомогою документального фільму, який прослідкував слід її життя, реконструйованого істориками та вченими.

Поки будівельники оглядали місце події, вони бачили все більше і більше шматочків старовинного заліза. Коли вони намагалися скласти фігури у своєму розумі, вони з жахом зрозуміли, що подібна до тіла форма знаходиться під брудом та металевими фрагментами. Коли вони копали, вони зрозуміли, що тіло все ще перебуває в шматках одягу і, здається, перебуває в активному стані гниття, а не лише у старих кістках. Побоюючись, що вони виявили щось зловісне, вони насторожили владу.

Тіло було доставлено в морг для розслідування. Виявляється, тіло було неймовірно добре збережене, в основному муміфіковане. Її одяг досі залишалася в основному недоторканою, а волосся заплетене чорною гребінцем на спині. Пігмент її шкіри все ще був видно, що змусило поліцію швидко визначити її як чорну жінку. За допомогою клаптів металу вони змогли визначити, що вона похована в залізній труні. Однак чому і ким?

Зрозумівши, що вони не мають експертизи для такої химерної справи, поліція Квінса викликала експерта з криміналістики. На щастя для поліції, їм вдалося звернутися до криміналістичного археолога Скотта Варнаша, який спеціалізується на старих захороненнях. Варнаш був ідеальним експертом у цій справі, оскільки він одразу визнав тип та вік металу та зміг підтвердити, що цю жінку поховали в залізній труні щонайменше 150 років тому. Якби не його експертиза, справа, можливо, завантажило б поліцію набагато надовше.

Вік заліза сам по собі дав Варнашу свою першу підказку. Воно було досить старе. Вивчивши залізні труни, він знав, що вік металу зробив дуже ймовірним, що цю жінку поховали під час залізних трун вищого суспільства. Однак як чорношкіру жінку поклали зпочивати в такому пристрої?

Вчені-криміналісти, історики та археологи також незабаром зробили жахливе відкриття: її останки, здавалося, переховували жахливу давню хворобу. Побоювання криміналістів та CDC справді зрозуміло. До його викорінення віспа була надзвичайно інфекційною та смертельною хворобою, спричиняючи численні епідемії. Вітряна віспа, ймовірно, вбила більше людей за всю історію, ніж будь-який інший інфекційний агент, включаючи Чорну смерть. У надзвичайно щільних міських районах, таких як Квінз 19 століття, віспа, як правило, спричиняла хаос і заражала багатьох найбідніших жителів міста. Здається, мумія була однією з таких жертв

3D-зображення дозволило дослідникам з упевненістю встановити, що віспа справді стала причиною смерті муміфікованої жінки. При більш уважному огляді її ураження віспи були пухирями. Ці дані свідчать про те, що жінка, швидше за все, перенесла дуже високу температуру до смерті, що було частою причиною смерті жертв віспи. Її випадок віспи був настільки важким, що ураження проникли в її череп і пошкодили мембрану, що оточувала її мозок. Вони визначили, що мумія, швидше за все, впала в кому хоча б деякий час до смерті.

Чи була вона вільною?

Дослідники знали, що муміфікована жінка повинна народитися десь на початку 19 століття. Вона, мабуть, померла між 1840 та 1850 роками, щоб її поховали в одній із залізних трун Альмонда Фіска. Виходячи з її кісток, вона, ймовірно, не була старше 30 років, і народилась приблизно між 1810 та 1825 роками. Щоб визначити, народилася вона вільною жінкою чи знайшла свободу протягом свого життя, дослідникам потрібно було б знайти спосіб розібратися де вона народилася.

Символ, а не тіло

Неймовірно добре збережений стан тіла Марти, а також здатність сучасної науки відтворити її обличчя з такою прекрасною ясністю надали їй випадок справжню близькість сучасним історикам та членам чорної громади в Квінс. Побачивши її обличчя, люди дозволили співпереживати їй на більш високому рівні та представляти її щоденне життя та боротьбу в суспільстві, яке, можливо, надало їй свободу, але не доклало жодних зусиль, щоб запропонувати рівність та можливості.

Хоча справа Марти може здатися давньою історією, важливо визнати, що її смерть була лише 169 років тому. Її розповідь є відносно недавньою частиною нашого колективного минулого. Ми повинні пам’ятати її не лише як захоплюючий випадок криміналістики, але і як частину Америки, чия нерівність продовжує залишатися і сьогодні. Її наполегливість, навіть у смерті, - це нагадування про те, що історію неможливо стерти, і завжди можна дізнатися більше від боротьби тих, хто прийшов перед нами.